また、寒暖の差が激しく、風邪を引きやすいばかりでなく、自律神経失調症状や精神・神経症状が
悪化しやすい時期となってきました。くれぐれも無理をせず、心身の変調を感じた場合は早めに受診
し、ご相談ください。
　この四月には２年ぶりの診療報酬改訂がありますし、介護保険制度の変更、障害者自立支援法に
伴う制度変更等多数の変更が行われます。あまりにも変更点が多いため、まだ一部混乱している部分
がありますが、スタッフ一同日々勉強しておりますので、皆様も何かご不明な点などがございましたら、
遠慮なくご質問ください。
　また新年度より医師会関連の仕事が今まで以上に増えることが予想され、そのため、診療開始時間
が少し遅れることや、臨時休診をしなければならないことなどが増えるかも知れません。なるべく皆様に
ご迷惑をおかけしないよう配慮をしますが、皆様にもなるべく診療の予約を取ってくださるようお願い
いたします。将来的には診療予約システムの導入も検討いたします。皆様に最良の医療を提供する
べく、その方策をいつも探ってはおりますが、皆様のご希望も是非お知らせください。よろしくお願い
いたします。

　今年、大流行はしませんでしたが、インフルエンザに関する情報提供をしたいと思います。新聞等で
ご存じだと思いますが、インフルエンザの治療薬でタミフルという薬があります。このタミフルとの関係
ははっきりしていませんが、タミフルを服用中にお亡くなりになった方がいらっしゃいます。タミフルを
服用すると、しないよりも多少早く症状は改善しますが、症状が治まっても他者に移さないために外出
は控えることが必要ですし、それなら下手に症状を抑えることは止めた方が良いという考え方があり
ます。またタミフルを服用して、インフルエンザの重大な症状であるインフルエンザ脳症を予防できると
いう保証はありません。そして何よりタミフルを使えば使うほど耐性という心配があります。世界の
７０％のタミフルを日本で使ってしまっていることで、この日本でタミフルに耐性のあるインフルエンザ
ウイルスを生み出してしまうことを心配しております。インフルエンザにかかってタミフルを服用する
よりは、ワクチン接種やうがい、手洗いの励行などで予防し、身体の免疫力を高めて、ウイルスが
身体に入ってきても発症しないような体質にしていくことの方が大事だと思いますので、是非実行して
ください。
　

　まだまだ寒い日が続いており、ちょっと気が早いかもしれませんが、今回は春を代表する花で
ある「桜」についてのお話です。

【桜は何科？】
　桜は植物学上、バラ科、サクラ亜科、サクラ属の落葉高木または低木の樹木です。サクラ属は
サクラ、ウワミズサクラ、スモモ、モモ、ウメ、ニワウメの６亜属に分けられます。

【桜の分布】
　桜は主として北半球の温帯に広く分布していますが、美しい花の咲く種類はアジアに多いそうです。
その中心は日本列島で、多くの種類が集中しています。また、中国や朝鮮半島にもかなりの種類が
あり、日本と共通の種類もあります。その他、中国の奥地やヒマラヤ地方などには、日本のものと種類
は異なりますが、ヒマラヤ桜のように美しい花の咲く種類が分布しています。反対にヨ−ロッパには、
日本の桜のように花の美しい種類はなく、サクランボ、いわゆるミザクラの類になるそうです。

【木の大きさと樹形】
　桜には、ミネザクラ、チシマザクラのように、高さが２ｍ前後の低木から、ヤマザクラ、オオシマ
ザクラ、エドヒガンのように２０m以上の高木になるものまであります。一般には、丸い平らな樹冠を
作り、主な枝は斜上する樹形のものが多いそうです。しかし、枝の垂れるシダレザクラや枝が横に
広がる染井吉野、普賢象、箒状となる天の川、泰山府君など樹形に特徴のあるものもあります。
桜の語源・由来
　桜の語源は、動詞「咲く（さく）」に接尾語「ら」が付き、名詞になったものとされます。桜は奈良時代
から栽植されましたが、当時は田の神が来臨する花として、「信仰」「占い」のために植えられることが
多かったそうです。そのため、桜の「さ」は耕作を意味する古語「さ」、もしくは「神霊」を意味する「さ」を
表し、桜の「くら」は「座」を表すといった説もあるそうですが、あまり有力とされていないそうです。

【桜の季節を代表する食べ物？！】
桜の季節には、塩漬けの葉で包まれた「桜餅」が登場します。

【桜餅にも地域差が！】
　関東の桜餅といえば、小麦粉を原料とした生地を薄くのばして焼き、こしあんをくるんだ反物風のもの
が主流です。一方、関西では少しつぶつぶのある生地であんをくるんだ「道明寺」とよばれる菓子を
さすのが一般的です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【桜餅の起源】
　その昔、大阪の道明寺という寺で作られていた*1干飯（ほしい）がその起源といわれています。
道明寺粉とは、もち米を蒸してから乾燥させ、粉砕して粉にしたもので、他の粉より粒子が荒いのが
大きな特徴です。この粉を水に漬け、もどしてから蒸すとつぶつぶの食感を残したままやわらかな生地
となります。　*1　その昔、武士が戦に携帯したご飯のこと。
　
【桜餅の葉は食べる？それとも食べない？】　　　　　　　　　　
　甘党には大人気の桜餅ですが、さてあなたは、桜餅に巻いてある桜の葉を食べますか？それとも
食べませんか？どうしても食べなければいけないというものではありませんが、塩漬けしてある
やわらかい桜の葉は甘いあんにピッタリです。是非一緒に食べてみましょう。

【桜餅の葉について】
　桜餅に巻いてある葉は何の桜の葉でしょうか？桜の葉ならばなんでもＯＫかというと、実はそうでは
ありません。桜餅に使う桜の葉は、オオシマザクラのやわらかい新葉です。オオシマザクラ以外の葉は
使用しません。ソメイヨシノの葉はだめなのかという声も聞こえてきそうですが、ダメなんだそうです。
残念ながら、ソメイヨシノには香りがほとんどありません。反対に、オオシマザクラには、弱いですが桜
独得の甘い香りがあります。ですから、オオシマザクラの伸び始めたばかりのやわらかい葉を塩づけに
して、甘い香りをはっきりさせて使用しているんだそうです。
　ちなみに同じようにもちに葉を巻く柏餅の葉はかたくて食べられませんので、ご注意下さい。